Ein Energiespeichersystem (ESS) ist, wie der Name schon sagt, ein System zur Speicherung von Energie. Es wandelt elektrische Energie in einem Stromnetz in ein Speichermedium um, das diese Energie speichert und bei Bedarf wieder in elektrische Energie umwandelt. Eine unterbrechungsfreie Stromversorgung (USV) versorgt die angeschlossenen Geräte mit Notstrom, wenn die Hauptstromversorgung ausfällt. Sie schützt Geräte mit hohen Anforderungen an die Stabilität der Stromversorgung. Im Fehlerfall stellt sie unterbrechungsfrei Wechselstrom für die angeschlossenen Geräte bereit, um deren normalen Betrieb aufrechtzuerhalten. Zu diesen Ausfällen zählen Stromausfälle, Unterspannung, Störungen und Überspannungen.

Das ESS-System als Ganzes unterscheidet sich vom USV-System.

Erstens dient die USV-Anlage als Notfallplan, der bei Ausfall der Hauptstromversorgung zum Einsatz kommt. Neben dieser Notfallfunktion wird die Stromversorgung in Energiespeichersystemen (ESS) häufig zur Deckung von Lastspitzen genutzt und dient dem Ausgleich von Bedarfsspitzen und -lücken durch die Einspeisung anderer Energiequellen wie Kernkraft, Windkraft, Solarenergie usw. Durch diese Umspeisung lassen sich Kosten senken oder die kontinuierliche Einspeisung diskontinuierlicher Energiequellen gewährleisten. Zweitens dient die USV als Notstromsystem üblicherweise dazu, die Stabilität wichtiger Geräte aufrechtzuerhalten, damit diese sich normal herunterfahren können oder bis die Notstromversorgung eingeschaltet wird. Die Dauer ist daher in der Regel kurz, oft nur zehn Minuten oder sogar wenige Minuten. Anschließend wird die Notstromversorgung eingeschaltet, die vom Energiespeichersystem (ESS) oder anderen Notstromaggregaten bereitgestellt wird. Schließlich verfügt die USV auch über Energiespeicher. Einige USV-Systeme nutzen Schwungradspeicher, andere Batteriespeicher. Diese laden die Energiespeicher auch im Normalbetrieb auf. Bei einem Ausfall des Hauptstromnetzes übernimmt die USV die unterbrechungsfreie Stromversorgung.